Tarih araştırmalarında olaylar doğrudan doğruya gözlemlenemediği için tarihçi olayların ardında bıraktığı kanıt ve belgeleri kullanır. Kanıtların değerlendirilmesinde ise tarih, çeşitli bilimlerden faydalanır.

Yeni bulunan kanıt ve belgelerle de tarihi bilgiler değişebilir. Araştırmalar sonucunda bulunacak her yeni bilgi ve belge, mevcut bilgileri tamamlayabilir, daha anlaşılır hale getirebilir veya tamamen değiştirebilir. Örneğin Şanlıurfa’nın kuzeydoğusunda bir dağ sırtında yer alan Göbeklitepe arkeolojik alanındaki çalışmalar birçok bilginin değişmesine yol açmıştır.

Burada ortaya çıkarılan 12 bin yıllık Göbeklitepe Tapınağı, bugüne kadar en eski tapınak olarak bilinen Malta Adası’ndaki tapınaklardan 7500 yıl daha öncesine aittir. Göbeklitepe Tapınağı şimdi insanlık tarihinin bilinen en eski tapınağı kabul edilmektedir.