Sistematik adı dihidrojen monoksit, yaygın adı sudur. Kimyasal formülü H₂O olup iki hidrojen ve bir oksijenden oluşmaktadır. Suyun molekül şekli açısaldır.

H₂O doğada katı (buz), sıvı(su), gaz (su buharı) hallerinde bulunur. Bu hallerin kendine has özellikleri ve önemi bulunmaktadır. Su canlıların yaşamını devam ettirebilmesi için gerekli olan en önemli sıvıdır. Canlıların kütlesinin ve Dünya’nın büyük bir kısmını su oluşturur. Dünya’nın yaklaşık 3/4’ü sudur. İnsanlarda yaş ilerledikçe vücuttaki su oranı düşmektedir. Çocukların vücudunun yaklaşık %75’i su iken yaşlılarda bu oran %50’ye kadar düşmektedir. Canlıların yapısında gerçekleşen reaksiyonların hemen hemen hepsi sulu ortamda gerçekleşmektedir. Besinlerin, minerallerin ve daha birçok mikro veya makro molekülün canlı sistem içinde taşınması su ile olur. Suyun iyi bir çözücü olması ve akışkanlığın belirli düzeylerde olması hayati önem taşımaktadır.

Suyun Canlılar İçin Önemi

• Su canlılarda ısı dengesinin düzenli olmasını sağlar.
• Toksik maddelerin atılmasını sağlar.
• Kayganlaştırıcı olmasından dolayı eklemlerin rahat hareket edebilmesini sağlar.
• Besinlerin sindiriminde görev alır.
• Kanın büyük bir kısmını oluşturur. Böylece besinlerin ve atıkların taşınmasında önemli rol oynar.
• Cildin nemlenmesini sağlar.
• Beynin işlevini yerine getirmesine önemli katkı sağlar. Çünkü beyin su içerisindedir.
• Terlemeyi gerçekleştirir. Böylece vücudun gözeneklerinin açık kalmasını sağlar.
• Metabolizmanın hızlı çalışmasını sağlar.
• Oksijenin hücrelere taşınmasında ve CO₂ atılmasında etkin rol oynar.
• Boşaltım sisteminin düzgün çalışmasını sağlar. Böbrekler için çok önemlidir.
• Organların korunmasında etkindir.
• Bitkilerin topraktan mineralleri almasını sağlar.
• Fotosentez için gereklidir.
• Temizlik ve hijyen için vazgeçilmez bir sıvıdır.
• Bir çok maddeyi çözebilmesi özellikle ilaçları, topraktaki mineralleri ve havadaki O₂ gazını hayati önem arz eder.
• Katı halinin öz kütlesinin sıvı halinin öz kütlesinden büyük olması göllerde ve denizlerde canlılığın devamı için oldukça önemlidir.
• Sonuç olarak su yaşam için vazgeçilmez bir sıvıdır.

Suyun Canlılar İçin Öneminin Örnekleri

• Bitkilerde:
  • Su, bitkilerin fotosentez yapması için gereklidir.
  • Su, bitkilerin köklerinden yapraklarına su ve mineralleri taşır.
  • Su, bitkilerin hücrelerinin şeklini korumasına yardımcı olur.
• Hayvanlarda:
  • Su, hayvanların vücut sıcaklığını düzenlemesine yardımcı olur.
  • Su, hayvanların besinleri sindirmelerine ve emrimelerine yardımcı olur.
  • Su, hayvanların atıklarını atmalarına yardımcı olur.
• İnsanlarda:
  • Su, insan vücudunun yaklaşık %60’ını oluşturur.
  • Su, insan vücudunda gerçekleşen tüm metabolik süreçler için gereklidir.
  • Su, insan vücudunun sıcaklığını düzenlemesine yardımcı olur.
  • Su, insan vücudunun atıklarını atmasına yardımcı olur.