Maddelerin özellikleri, atomlar ve moleküller arasındaki etkileşimlerden kaynaklanır. Bu etkileşimler, maddelerin katı, sıvı veya gaz halde bulunmalarını ve bu hallerdeki davranışlarını belirler. Moleküller arasındaki etkileşimlerin türleri ve kuvveti, bir maddenin fiziksel özellikleri üzerinde doğrudan etkiye sahiptir. Katılar, sıvılar ve moleküller arası etkileşimler, kimyanın temel konularından biridir ve maddeyi anlamanın anahtarıdır.