• Tüm hayvan türleri içinde en büyük gruptur. Tür çeşitliliği, sayıları ve yayılış alanları çok fazladır.
• Protein ve kitin yapılı dış iskeletleri bulunur. Dış iskelet büyümeyi sınırlandığından bazıları deri (kabuk) değiştirir.
• Vücutları segmentlidir. Segmentler birbirine esnek bir deri ile bağlıdır.
• Baş, boyun ve göğüs olmak üzere üç bölümden oluşurlar.
• Açık dolaşım gözlenir.
• Bilateral simetri bulunur.
• Çizgili kasları sayesinde çok hızlı hareket ederler.
• Solunum organları, solungaç, trake veya kitapsı akciğerdir.
• Boşaltımı “malpighi tüpcükleri” ile yaparlar.
• İki açıklıklı (tam sindirim kanalı) sindirim kanalı bulundururlar.
• Kabuklular, örümceğimsiler (araknidler), çok ayaklılar ve böcekler şeklinde gruplara ayrılırlar.

Kabuklular

• Genellikle suda yaşarlar.
• Vücutlarının dışında sert bir kabuğa sahiptirler.
• Solungaç solunumu yaparlar.
• Yengeç, ıstakoz, karides ve kerevit bu gruba girer.

Örümcekler (Araknidler)

• Genellikle karada yaşarlar. Ancak suda yaşayan türleri de vardır.
• Vücutları iki kısımdan oluşur.
• Dört çift ayak bulundururlar.
• Solunum organları, “kitapsı akciğerler”dir.
• Bazılarının arka kısımlarında zehir iğneleri bulunur.
• Bu grubun en bilinen örnekleri akrep ve örümceklerdir.

Çok Ayaklılar

• Karada yaşarlar ancak nemli ortamlara ihtiyaç duyarlar.
• Vücutlarında baş ve gövde olmak üzere iki kısım bulunur.
• Uzun vücutlu ve segmentli yapıya sahiptirler.
• Her bölmede bir çift ayak bulunur. Ayak sayıları 10 – 750 arasında değişir.
• Basit yapıda gözleri bulunur.
• Ağaç diplerinde, taşların altında ve çürümekte olan yaprakların altında bulunabilirler.
• Kırkayak ve çiyan bilinen iki örneğidir.

Not: Çiyanlar ürettikleri zehirler ile avlarını felç edebilirler. Zehirlerini sadece savunma amaçlı kullanırlar, saldırgan değildirler.

Böcekler

• Hemen hemen her çeşit ortamda yaşayabilirler.
• Tür sayısı diğer hayvan gruplarından çok fazladır.
• Vücutları baş, göğüs, karın olmak üzere üç kısımdan oluşur.
• Uçma özellikleri ile çok fazla alanlara yayılabilirler.

Not: Çok fazla sayıda yumurta oluşturabilirler. Bir mevsimde çok fazla döl verebilirler. Erkek olmadan üreyebilen türler bulundururlar.

• Bazı böcekler koloni halinde yaşar ve aralarında iş bölümü gözlenir (sosyal grup).
• Dış iskeletleri olduğu için deri değiştirirler.
• Genellikle iki çift kanatları, üç çift bacakları ve baş bölgelerinde antenleri bulunur.
• Açık dolaşım gözlenir.
• Trake solunumu yapar.
• Azotlu boşaltım atıkları ürik asittir.