Tehlike, doğrudan zarar verme potansiyeline sahip olan doğal veya insan kaynaklı olayların olma olasılığıdır. Örneğin, bir bölgede aktif fay hattının bulunması deprem tehlikesi yaratır.
Risk, tehlikenin gerçekleşmesi durumunda meydana gelebilecek zararların büyüklüğüdür. Bu zararlar, can kaybı, ekonomik kayıplar veya çevresel yıkımlar olabilir. Risk, bölgenin hazırlık düzeyi ve yerleşim düzenine göre artabilir veya azalabilir.
Afet, tehlikenin gerçekleşerek büyük yıkımlara ve kayıplara yol açmasıdır. Bir afet, doğal (deprem, sel, heyelan) veya insan kaynaklı (nükleer kazalar, yangınlar) olabilir. Afetler, toplumun normal yaşam düzenini ciddi şekilde kesintiye uğratır.
Tehlike, risk ve afet kavramları birbiriyle ilişkili olup, etkin yönetim ve hazırlıkla riskler azaltılabilir ve tehlikeler afete dönüşmeden kontrol altına alınabilir.
