Atom, maddenin en küçük yapı taşı olarak kabul edilen birimdir. Atomun yapısı ve özellikleri, tarih boyunca farklı bilim insanlarının geliştirdiği teoriler ve modellerle açıklanmıştır. İşte atomun serüveni ve gelişen modellerin kısa özeti:

• Democritus’un Atom Fikri: M.Ö. 5. yüzyılda Democritus, maddenin bölünemez parçacıklar olan atomlardan oluştuğunu öne sürdü. Ancak bu düşünce, bilimsel bir kanıta dayanmadığı için sadece bir felsefi fikir olarak kaldı.
• John Dalton’un Atom Teorisi (1803): John Dalton, atomların küçük ve bölünemez olduğunu ve her elementin atomlarının aynı olduğunu savundu. Dalton’un teorisi, atomların varlığını bilimsel olarak kanıtlayan ilk modeldi.
• J.J. Thomson’ın Atom Modeli (1897): Thomson, elektronun keşfiyle atomun iç yapısını tanımlamaya çalıştı. Onun modeli, pozitif yüklü bir küre içinde dağılmış negatif yüklü elektronları barındıran bir “üzümlü kek” modeliydi.
• Rutherford’un Çekirdek Modeli (1911): Rutherford’un altın levha deneyi, atomun merkezinde pozitif yüklü küçük bir çekirdek bulunduğunu gösterdi. Elektronların ise bu çekirdeğin etrafında döndüğünü öne sürdü.
• Niels Bohr’un Atom Modeli (1913): Bohr, elektronların belirli enerji seviyelerinde çekirdek etrafında döndüğünü ve bu seviyeler arasında enerji alıp vererek geçiş yaptığını savundu. Bu model, atomun yapısını açıklamada daha doğru bir yaklaşımdı.
• Modern Atom Teorisi: Kuantum mekaniğiyle geliştirilen modern atom teorisi, elektronların belirli yörüngeler yerine olasılık bölgelerinde bulunduğunu öne sürer. Schrödinger’in dalga denklemi bu modele önemli katkılar yapmıştır.