Elektronlar, bir atomun çekirdeği etrafında enerji seviyelerine yerleşirler. Bu enerji seviyeleri, kabuklar ya da katmanlar olarak adlandırılır ve her katmanın belli bir elektron taşıma kapasitesi vardır. Elektronlar, atomun enerji seviyelerine yerleşirken, önce en düşük enerji seviyesini doldururlar. Bu dağılım, atomun kimyasal özelliklerini belirleyen önemli bir faktördür.
Elektron dağılımı şu temel kurallara dayanır:
Elektron dağılımı, elementlerin kimyasal reaksiyonlarda nasıl davrandığını anlamada kritik bir rol oynar.